なぜ、葬儀の服装には、タイツのデニール数といった、これほどまでに細やかなルールが存在するのでしょうか。面倒で、形式張ったものだと感じる方もいるかもしれません。しかし、これらのマナーの一つ一つには、単なる決まり事を超えた、日本人が古くから育んできた「弔いの心」が、深く込められているのです。葬儀の服装マナーの根底に流れる、最も大きな原則は「自己主張をしない」ということです。葬儀の主役は、あくまで故人と、その死を悼むご遺族です。参列者は、自らの存在をできる限り消し、黒子に徹することで、主役である故人とご遺族に敬意を払います。黒い喪服を着用するのも、個性を消し、悲しみの共同体の一員であることを示すためです。タイツの選び方も、この原則に貫かれています。ラメや柄物を避け、無地の黒を選ぶのは、華美な装飾によって自らの存在を際立たせることを戒めるためです。肌が透けすぎない、かといって厚手でカジュアルにもならない、二十から三十デニールという絶妙な厚みが推奨されるのも、性的魅力を感じさせたり、個人のファッションセンスを主張したりすることなく、ただひたすらに「控えめ」で「品格」のある佇まいを追求した結果なのです。また、肌の露出を控えるという点も重要です。フォーマルな場では、肌を過度に見せることは慎むべきとされています。黒いタイツやストッキングで足元を覆うことは、故人とご遺族に対する、礼儀と敬意の表現に他なりません。これらの細やかなルールは、一見すると窮屈に感じられるかもしれません。しかし、それは、残された人々が、どうすれば故人の尊厳を守り、ご遺族の心を傷つけずに、自らの深い哀悼の意を伝えられるか、という問いに対して、長い年月をかけて見つけ出してきた、知恵の結晶なのです。タイツ一枚を選ぶという、ささやかな行為。しかし、その選択の中に、「私は、あなたの悲しみに静かに寄り添っています」という、言葉にならないメッセージを込めることができる。葬儀のマナーとは、そうした目に見えない心を形にするための、日本ならではの、奥ゆかしくも豊かなコミュニケーション文化そのものと言えるでしょう。